小さな命との大きな出会い

偶然覗いたペットショップで一目ぼれをしたり、知り合いから生まれたての子犬を貰ったり。ペットという小さい命との出会いもあるものです。他にも、街角に捨てられた犬や猫との出会いも、また小さな命との出会いと言えるでしょう。

私が出会った小さな命、それは子猫でした。子猫のミーコを見つけたのは、自宅前の公園。夜中にか細い声で淋しそうに鳴いていたのです。最初は、野良猫かと気にもしなかったのですが、いつまでもいつまでも泣いているので、気になって見てみることに。生後1ヶ月に満たないくらいの子猫･･･。

よく見ると、目に異常な膨らみが・・・目が見えないようでした。感染しているのかもしれません。私はその子を、しばらく家におくことにしました。これが私とミーコとの出会いなのです。

それから、徐々に食欲も出てきたようで私にも慣れてきました。けれども、感染した目は治りません。ミーコは「目の見えない猫」でしたが、好奇心は旺盛で、用心しながらも外へと出かけることもありました。目が見えなくても、ミーコには生命力が溢れていました。

数年後、ミーコの目から膿が出るようになりました。しかも大量です。すぐに病院へ連れて行くと「感染から来ている」とのこと。その後、ガンだということが判明しました。分かった時には既に手遅れで、安楽死も勧められたほどです。

安楽死を勧められても、すぐに「はい」と答えられる飼い主なんていませんよね。けれども、悩んでいるうちにミーコのガンは脳にまで達していたのです。脳麻痺が、ミーコを暴走させてしまったのです。その時です、決心したのは。私は安楽死を選んでしまったのです。

今思えば、もっと早く楽にしてあげていれば・・・という思いが頭をよぎります。今更ながら、あの小さかったミーコから教わったことがたくさんあるような気がしてなりません。「小さきもの」が私に強さを、たくましく生きる姿勢を教えてくれたのです。

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